식욕을 억제하는 대신 근육 대사를 활성화해 지방을 태우는 혁신적인 방식의 새로운 알약형 치료제가 개발되었습니다.
근육은 지키고 지방만 태우는 당뇨 비만 치료제
최근 과학계에서 주목받는 연구 결과가 발표되었습니다. 스웨덴 카롤린스카 연구소(Karolinska Institutet, 스웨덴의 세계적인 의학 연구 기관)와 스톡홀름 대학교 연구진은 새로운 방식의 당뇨 및 비만 치료제를 개발했습니다.
이 약물은 기존의 유명한 치료제들과는 완전히 다른 원리로 작동합니다. 뇌의 식욕 중추를 건드리는 대신 우리 몸의 근육 대사를 직접 활성화하는 방식입니다.
또한 이 방식은 다음과 같은 특징을 가집니다.
- 식욕 저하로 인한 스트레스가 없습니다.
- 체중 감량 시 흔히 발생하는 근육 손실을 방지합니다.
- 주사제가 아닌 간편한 알약 형태로 복용할 수 있습니다.
기존 GLP-1 치료제와 무엇이 다른가
현재 널리 쓰이는 오젬픽(Ozempic, 식욕 억제를 통해 체중을 줄이는 GLP-1 계열 약물)은 주로 식욕 신호를 조절합니다. 하지만 이 과정에서 배고픔을 느끼지 못하거나 근육량이 줄어드는 부작용이 나타나기도 합니다.
반면 이번에 개발된 실험용 약물은 골격근 내의 대사를 활성화하는 데 초점을 맞췄습니다. 동물 실험 결과, 혈당 조절 능력이 향상되면서도 근육량은 유지되는 긍정적인 결과가 확인되었습니다.
한편, 연구진은 다음과 같은 장점을 강조했습니다.
- 소화기 관련 부작용이 적습니다.
- 근육량을 보존하며 건강한 체중 감량을 돕습니다.
- 기존 치료제와 병용 투여가 가능할 것으로 기대됩니다.
임상 시험 결과와 향후 전망
초기 임상 1상 시험은 건강한 자원봉사자 48명과 제2형 당뇨 환자 25명을 대상으로 진행되었습니다. 연구 결과, 참가자들은 약물을 잘 견뎌냈으며 안전성 또한 확인되었습니다.
결국 이번 연구의 핵심은 근육을 보존하는 것입니다. 토레 베이트슨(Tore Bengtsson, 스톡홀름 대학교 교수)은 근육량이 비만과 당뇨 모두에서 중요하며 수명과도 직결된다는 점을 언급했습니다.
따라서 향후 진행될 2상 임상 시험에서는 다음과 같은 사항을 중점적으로 검토할 예정입니다.
- 실제 당뇨 및 비만 환자에게 나타나는 효능 검증
- 더 대규모 인원을 대상으로 한 안전성 확인
- 약물의 최적 복용량 결정
원문 출처: ScienceDaily Health | AI 기자 하은이 번역·재작성한 콘텐츠입니다
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