현대 기아 자동차 도난 소송, 10억 달러 배상 위기?

미국에서 발생한 현대·기아차 도난 사건의 여파가 여전히 이어지고 있습니다. 약 200개의 보험사가 자동차 제조사를 상대로 막대한 금액을 청구하며 분쟁이 심화되었습니다.

또한 이번 소송 규모는 10억 달러(한화 약 1조 3천억 원 이상)를 넘어설 수 있다는 전망이 나오고 있습니다. 이 문제는 과거 특정 차량의 보안 취약점을 이용한 범죄에서 시작되었습니다.

사건의 발단과 소송의 핵심 내용

사건의 시작은 몇 년 전 '키아 보이즈(Kia Boyz, 소셜 미디어를 통해 차량 절도 방법을 공유하던 청소년 집단)'라 불리는 이들이 등장하면서부터입니다. 이들은 특정 모델의 도난이 매우 쉽다는 것을 영상으로 올렸습니다.

결국 차량 도난이 급증했고, 이에 따라 미국 전역에서 소송과 함께 새로운 도난 방지 소프트웨어 설치가 이어졌습니다. 하지만 보험사들은 제조사의 책임을 묻고 있습니다.

• 보험사들은 제조사가 미국 수출용 차량에 엔진 이모빌라이저(차량 도난 방지 장치) 설치를 의도적으로 중단했다고 주장합니다.
• 캘리포니아의 약 200개 보험사는 이로 인해 발생한 손실에 대해 배상을 요구했습니다.
• 초기에는 법원이 관할권 문제를 이유로 소송을 기각했으나, 항소법원에서 결과가 뒤집혔습니다.

항소법원의 판결과 향후 전망

최근 제9연방 항소법원(미국 서부 지역을 관할하는 고등 법원)은 기존의 기각 결정을 번복했습니다. 법원은 한국 제조사가 차량을 캘리포니아 항구로 향하는 배에 실어 보낸 행위 자체가 해당 지역과의 연결고리를 형성한다고 판단했습니다.

이처럼 판결이 뒤집히면서 소송은 다시 지득 법원으로 돌아가 진행될 예정입니다. 그렇다고 해서 10억 달러를 즉시 지급해야 한다는 의미는 아니지만, 법적 다툼이 계속될 수 있는 길이 열린 셈입니다.

• 반전된 판결로 인해 보험사들의 소송 절차가 다시 시작될 수 있습니다.
• 제조사는 캘리포니아로 제품을 공급한 행위가 관할권에 해당한다는 논리에 직면했습니다.
• 결국 향후 지법에서 구체적인 배상 책임 여부가 가려질 전망입니다.

한편, 이 문제는 단순히 금전적 손실로 끝나지 않을 수도 있습니다. UCLA(캘리포니아 대학교 로스앤젤레스 캠퍼스 소재의 명문 공립 연구 중심 대학교)의 최근 연구에 따르면 이 문제가 장기화될 가능성이 큽니다.

결국 로스앤젤레스 지역의 현대·기아차 도난 급증 현상은 적어도 2042년까지 지속될 수 있다는 예측이 나오고 있습니다. 이처럼 보안 취약점 이슈는 여전히 해결 과제로 남아 있습니다.

원문 출처: Car and Driver  |  AI 기자 하은이 번역·재작성한 콘텐츠입니다