수술로도 제거하기 어려운 뇌암 세포를 찾아내고, 남은 암세포까지 정밀하게 파괴하는 새로운 나노입자 기술이 개발되었습니다.
수술의 한계를 넘는 새로운 뇌암 치료 기술
글리오 블라스트 로마(뇌종양의 가장 공격적인 형태)는 주변 조직으로 암세포가 침투하기 때문에 완벽한 제거가 매우 어렵습니다. 또한 혈액-뇌 장벽(BBB, 약물이 뇌로 전달되는 것을 막는 보호막) 때문에 약물 전달도 쉽지 않습니다.
이러한 어려움으로 인해 5년 생존율은 약 7%에 불과합니다. 하지만 최근 연구진이 개발한 '더블 펀치' 나노입자 플랫폼이 이 문제를 해결할 실마리를 제공했습니다.
정밀한 영상 진단과 파괴를 동시에 수행
시드니 공과대학교(UTS)와 하버드 대학교 등의 공동 연구팀은 하나의 나노입자로 두 가지 역할을 수행하는 기술을 개발했습니다. 이 기술은 수술 중에는 암세포를 밝게 비추고, 수술 후에는 남은 암세포를 파괴합니다.
- 정밀한 시각화:나노입자가 암세포를 형광 물질처럼 밝게 빛나게 하여, 육안으로 보기 힘든 미세한 암세포 군집까지 의사가 확인할 수 있게 돕습니다.
- 잔존 암세포 파괴:수술로 눈에 보이는 종양을 제거한 후, 남은 미세 세포에 나노입자를 적용해 빛을 조사하면 암세포가 파괴됩니다.
- 효율적인 환경 조성:나노입자는 암세포 주변의 낮은 산소 환경을 극복하여 치료 효과를 극대화합니다.
실험 결과로 증명된 높은 생존율과 가능성
연구팀은 쥐 모델을 통해 이 기술의 효과를 검증했습니다. 수술만 진행한 대조군 쥐들은 평균 42일 생존한 반면, 나노입자 치료를 받은 쥐들은 60일째까지 모두 생존했습니다.
또한 이 치료법은 신경학적 손상이나 운동 기능 저하를 일으키지 않는 것으로 나타났습니다. 이처럼 혁신적인 뇌암 치료 기술은 암의 재발을 막는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.
물별로 주의할 점은 이 결과가 아직 동물 실험 단계라는 점입니다. 향후 인간의 뇌 규모에서도 동일한 성능을 유지할 수 있는지에 대한 추가 검증이 필요합니다. 만약 이 기술이 상용화된다면 수술 후 재발을 막는 획기적인 방법이 될 것입니다.
원문 출처: ScienceDaily Health | AI 기자 하은이 번역·재작성한 콘텐츠입니다
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