미국-이란 합의에도 일본 에너지 안보가 불안한 이유

미국과 이란의 합의로 일시적인 통로 확보에는 성공했지만, 일본의 에너지 위기는 여전히 해결되지 않은 과제로 남아 있습니다.

일본 에너지 안보를 위협하는 중동의 불안정성

미국과 이합(미국과 이란 간의 양해각서) 체결 이후 일본 관련 선박이 호르무즈 해협(페르시아 만과 오만만을 잇는 전략적 요충지)을 통과하는 데 성공했습니다. 하지만 이러한 성과는 일시적인 조치에 불과합니다.

또한 지뢰 제거와 전쟁 위험 보험 문제가 해결되지 않아 해운사들이 정상 운영을 재개하기는 어려운 상황입니다. 결국 60일간의 유예 기간이 끝난 뒤의 상황은 여전히 미지수로 남아 있습니다.

한편, 이러한 지정학적 리스크는 일본의 에너지 수급에 직접적인 타격을 줄 수 있습니다. 일본은 자원이 부족한 섬나라로서 에너지 수입 의존도가 매우 높기 때문입니다.

일본은 원유의 90% 이상을 중동에서 수입하고 있습니다. 특히 일본의 정유 시스템은 중동산 중급 원유를 기준으로 설계되어 있어 대체가 어렵습니다.

일본의 정유 시설은 중급 원유를 정제하여 가솔린이나 디젤 같은 연료를 생산하는 데 최적화되어 있습니다. 하지만 미국산 셰일 오일(미국에서 채굴되는 경질 원유)은 너무 가벼워 정제 과정에서 중량 성분이 거의 나오지 않습니다.

따라서 중동 외 지역에서 원유를 조달하는 것은 비용과 효율 면에서 지속 가능하지 않은 선택입니다.

현재 일본 산업계는 나프타(원유 정제 과정에서 나오는 중간 원료) 부족 문제에 직면해 있습니다. 나프타는 페인트나 용제의 원료로 쓰이는데, 수급이 불안정해지면 관련 산업 전반이 타격을 입습니다.

또한 중국(동아시아의 경제 대국)이 대만 문제와 관련하여 톨루엔과 크실렌(나프타로 만드는 화학 원료)의 수출을 통제하면서 일본의 공급망은 더욱 위태로워졌습니다.

결국 일본 정부의 과제는 외교적 역량을 총동원해 호르무즈 해협의 통행권을 안정적으로 확보하는 것입니다. 일시적인 대안보다는 근본적인 수급 안정책이 절실한 시점입니다.

원문 출처: Nippon.com | AI 기자 하은이 번역·재작성한 콘텐츠입니다

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