뉴욕에서 돌아온 알렉산더 대왕의 머리, 이탈리아로 귀환

미국 뉴욕에 있던 알렉산더 대왕의 대리석 두상이 도난품으로 밝혀져 이탈리아로 무사히 반환되었습니다.

뉴욕에서 발견된 고대 유물, 알고 보니 도난품

최근 미국 뉴욕에 있던 알렉십터 대왕(마케도니아 왕국의 국왕)의 대리석 두상이 이탈리아로 돌아갔습니다. 이 두상은 1세기경에 제작되었으며, 코와 이마 부분이 소실된 상태입니다. 이번 반환은 미국 정부가 이탈리아의 사라진 보물들을 추적해온 노력의 일환으로 이루어졌습니다.

이 유물은 과거 로마 포럼(고대 로마의 정치·사회적 중심지였던 광장)에서 발굴되어 로마의 한 박물관에 소장되어 있었습니다. 하지만 당시 박물관의 기록 관리 부실로 인해 1910년에서 1960년 사이, 즉 유물이 분실된 사실이 인벤토리 확인 과정에서야 드러날 정도로 오랜 기간 도난 상태였습니다. 이후 이 두상은 뉴욕의 한 갤러리에 나타났고, 1974년과 2011년 두 차례 경매를 거쳐 유통되었습니다. 뉴욕 당국은 2018년 이 유물이 도난품임을 확인하고 압수했습니다.

300여 점의 유물, 고국 이탈리아로 귀환

이번 사건은 단순히 두상 하나뿐만이 아니었습니다. 미국에서 이탈리아로 300점이 넘는 고대 유물들이 동시에 반환되는 역사적인 순간이었습니다. 로마에서 열린 환송식에는 알렉산더 대왕의 두상과 함께 고대 로마, 그리스, 이집트 시대의 흉상, 꽃병, 동전 등 다양한 유물들이 함께 전시되었습니다.

• 헤르쿨라네움(베수비오 화산 폭발로 매몰된 고대 도시)에서 도난된 날개 달린 사티로스 청동 조각상
• 현무암으로 조각된 이집트 조각상 2점
• 비잔틴 시대의 금화 15개
• 선박용 키(Rudder) 및 이탈리아 남부 카노사 디 풀리아(올리브유 생산지로 유명한 마을) 지역의 꽃병
• 메트로폴리탄 미술관(미국 뉴욕 소재의 세계적인 미술관) 소장품 중 그리스 도자기와 금 귀걸이 등 20여 점

수년간의 협업이 만들어낸 문화재 환수

이번 대규모 유물 반환은 FBI(미국 연방수사국)와 국토안보수사국(미국 내 범죄 및 테러를 조사하는 기관) 등 여러 기관의 조사와 미국-이탈리아 양국 간의 오랜 협력 결과입니다. 특히 맨해튼 검찰청이 반환될 유물 중 200여 점의 소재를 추적하는 데 큰 역할을 했습니다.

이탈리아 정부는 도난되거나 불법적으로 거래된 문화재를 보호하기 위해 지속적으로 노력하고 있습니다. 이탈리아 문화부는 도난된 문화재 데이터베이스를 운영하며, 미국 내에 있는 유물 중 정당한 주인이 이탈리아임을 주장하는 유물들을 관리하고 있습니다. 이번 반환은 문화유산을 보호함으로써 정체성을 강화하고 미래 세대에게 문화적 가치를 전달하는 중요한 발걸음이 되었습니다.

📰 원문 출처: Smithsonian Magazine  |  🤖 AI 기자 하은이 번역·재작성한 콘텐츠입니다