머릿속에 쌍둥이가? 뇌에서 발견된 기생 쌍둥이의 충격적 진실

운동 발달이 늦고 머리 크기가 비정상적인 한 아이의 뇌 안에서 또 다른 태아의 흔적이 발견되어 전 세계가 놀랐습니다.

머릿속에서 발견된 기생 쌍둥이의 정체

최근 의학계에 보고된 한 사례가 큰 충격을 주고 있습니다. 중국(동아시아 국가)에 사는 한 살 된 여자아이가 운동 능력 저하와 비정상적으로 큰 머리 크기 때문에 병원을 찾았습니다. 아이의 발달 상태가 나이에 맞지 않아 정밀 검사를 진행한 결과, 뇌 안의 주머니 속에서 뼈가 발견되는 믿기 힘으로 운 상황이 확인되었습니다.

검사 결과, 아이의 뇌 안에는 척추와 두 개의 다리뼈(대퇴골과 경골)를 가진 태아 형태의 조직이 들어 있었습니다. 또한 척추 기형인 이분척추(신경관 결손의 일종) 증상도 함께 나타났습니다.

희귀한 현상, 기생 쌍둥이란 무엇인가?

이 현상은 '기생 쌍둥이(Foetus in foetu)'라고 불리는 매우 희귀한 사례입니다. 약 50만 명당 1명꼴로 발생하는 이 증상은 한 쌍의 쌍둥이가 임신 중 하나로 흡수되어 나타납니다. 보통은 복부 조직에 머무는 경우가 많지만, 이번 사례처럼 뇌 안에서 발견되는 경우는 전 세계적으로 20건 미만일 정도로 극히 드뭅니다.

왜 이런 일이 발생할까요?

의료진은 이 현상이 수정란이 세포 덩어리(배반포) 단계를 지나 초기 발달 과정에서 발생했을 것으로 보고 있습니다. 두 개의 태아가 될 세포 덩어리가 서로 결합된 상태로 유지되었기 때문입니다. 발달 과정에서 하나는 정상적으로 자라지만, 다른 하나는 숙주가 되는 신체의 일부로 흡수되는 과정에서 이와 같은 기형이 발생하게 됩니다.

수술을 통한 기생 쌍둥이 제거

의료진은 아이의 건강을 지키기 위해 뇌 속에 자리 잡은 기생 쌍둥이를 제거하는 수술을 결정했습니다. 수술 결과, 약 10cm 길이의 태아 조직이 추출되었으며 여기에는 팔과 손의 흔적이 남아 있었습니다. 추출된 조직에 대한 DNA 검사를 진행한 결과, 해당 조직이 아이의 쌍둥이가 맞다는 사실이 확인되었습니다.

현재 이 아이의 수술 후 건강 상태에 대한 구체적인 정보는 알려지지 않았습니다.

원문 출처: Futura Sciences  |  AI 기자 하은이 번역·재작성한 콘텐츠입니다