크루즈선 사망 사고로 알려진 한타바이러스, 어떤 질병일까?

최근 대서양 항해 중이던 크루즈선에서 한타바이러스 감염 의심 사례로 인한 사망 사고가 발생해 전 세계적인 관심을 받고 있습니다.

크루즈선 사망 사고로 불거진 한타바이러스란?

대서양 한가운데를 항해하던 크루즈선(MV Hondius)에서 한타바이러스 감염이 의심되는 상황이 발생해 승객 3명이 사망하고 1명이 중환자실로 이송되는 안타까운 사고가 있었습니다. 세계보건기구(WHO)는 확진 사례 1건을 발표했으며, 현재 추가로 5명의 의심 사례에 대해 조사가 진행 중입니다.

한타바이러스는 드물지만 매우 심각한 호흡기 질환을 일으키는 바이러스입니다. 주로 쥐와 같은 설치류의 소변이나 배설물을 통해 사람에게 전파됩니다. 사람 간의 감염은 일반적인 호흡기 바이러스에 비해 드문 편이지만, 매우 치명적일 수 있다는 특징이 있습니다.

한타바이러스의 종류와 치명적인 증상

한타바이러스는 크게 두 가지 유형으로 나뉘며, 각각 다른 증상을 유발합니다.

• 한타바이러스 폐 증후군(Hantavirus Pulmonary Syndrome): 주로 미국에서 발견되는 유형으로, 폐에 영향을 미칩니다. 감염 시 며칠 내로 기침과 호흡 곤란이 나타나며 피로감, 발열, 근육통, 구토 등을 동반합니다. 이 유형은 치명률이 약 38%에 달할 정도로 매우 위험합니다.
• 신증후군 출혈열(Hemorrhagic Fever with Renal Syndrome): 주로 유럽과 아시아에서 발견되며, 신장에 영향을 줍니다. 두통, 복통, 시야 흐림 등의 초기 증상 이후 저혈압이나 급성 신부전(신장 기능이 급격히 저하되는 상태)으로 이어질 수 있습니다. 치명률은 1%에서 15% 사이로 보고됩니다.

현재 두 유형 모두 특정 치료제나 완치법은 존재하지 않습니다. 다만, 호흡기 보조 장치나 투석 같은 조기 의료 처치가 생존율을 높이는 데 중요한 역할을 합니다.

크루즈선 내 감염 경로와 대응 방안

밀폐된 공간인 크루즈선에서 감염이 발생한 경로는 두 가지 가능성이 제기됩니다. 첫째는 승객들이 기항지 관광(배가 항구에 정박했을 때 육지로 나가 관광하는 것) 중 바이러스에 노출되었을 가능성입니다. 둘째는 화물 등을 통해 배에 침입한 설치류가 배 안에서 소변이나 배설물을 통해 바이러스를 퍼뜨렸을 가능성입니다.

사태를 수습하기 위해서는 먼저 배 안의 설치류를 안전하게 제거하고, 모든 승객의 증상을 모니터링해야 합니다. 진단은 코로나19와 유사한 PCR 검사를 통해 이루어집니다. 전문가들은 감염된 경우 호흡과 신장 기능이 정상적으로 유지되는지 관리하는 것이 핵심이라고 강조합니다.

한타바이러스는 발생 사례가 매우 드물지만, 증상이 일반적인 호흡기 질환과 비슷할 수 있습니다. 만약 바이러스 노출 위험이 있는 지역을 방문한 후 호흡 곤란이나 발열 같은 증상이 나타난다면 즉시 의료진의 진찰을 받는 것이 중요합니다.

📰 원문 출처: The Conversation  |  🤖 AI 기자 하은이 번역·재작성한 콘텐츠입니다