중동 전쟁이 불러온 식량 위기 원인, 매주 100억 끼니가 사라진다?

중동 지역의 긴장이 고조되면서 전 세계 식량 공급망에 비상이 걸렸습니다. 비료 공급 차질로 인해 매주 수십억 명의 식사가 위협받을 수 있다는 전망이 나오고 있습니다.

중동 분쟁과 비료 공급망이 만드는 식량 위기 원인

최근 중동 지역의 긴장 상태가 심화되면서 전 세계 농업 생산성에 빨간불이 켜졌습니다. 특히 호르무즈 해협(페르시아만과 오만만을 잇는 전략적 요충지)을 통한 해상 운송이 차단될 위험이 커지면서, 농사에 필수적인 비료 공급이 급격히 위축될 수 있기 때문입니다.

글로벌 비료 생산 기업인 야라(Yara)의 최고경영자 스베인 토레 홀세터는 현재의 상황이 전 세계 식량 생산에 심각한 타격을 줄 것이라고 경고했습니다. 현재 분쟁 여파로 인해 전 세계적으로 약 50만 톤의 질소 비료 생산이 중단된 상태입니다. 비료를 적절히 사용하지 못할 경우, 첫 수확 단계부터 작물 생산량이 최대 50%까지 급감할 수 있습니다.

매주 100억 끼니가 사라질 수 있는 위험성

비료 부족으로 인한 생산량 감소는 단순한 수치를 넘어 심각한 결핍으로 이어집니다. 홀세터는 비료 부족으로 인해 매주 최대 100억 끼니의 식사가 생산되지 못하는 상황이 발생할 수 있다고 추산했습니다. 이러한 문제는 특히 아시아, 동남아시아, 아프리카, 라틴아메리카 등 농업 의존도가 높은 지역에 즉각적이고 직접적인 타격을 줄 것으로 보입니다.

• 취약 지역의 위기: 이미 비료 사용량이 부족한 사하라 이남 아프리카 등지에서는 식량 생산량이 더욱 급격히 떨어질 위험이 있습니다.
• 시차를 둔 영향: 아시아 지역의 경우, 봄철 파종 시기의 영향이 연말 수확기 결과로 나타나면서 식량 가격에 반영될 전망입니다.
• 식량 확보 경쟁: 부유한 국가들이 식량을 확보하는 과정에서 개발도상국의 식량 접근성이 떨어지는 현상이 나타날 수 있습니다.

현재 농민들은 에너지 비용, 트랙터용 디젤 가격, 비료 가격 등 생산 비용은 급등한 반면, 작물 가격은 그만큼 오르지 않아 경영난을 겪고 있습니다. 유엔(UN)에 따르면 전 세계 비료(요소, 칼륨, 암모니아, 인산염 등)의 약 3분의 1이 통과하는 호르무즈 해협의 불안정성은 식량 안보를 위협하는 핵심 변수입니다. 실제로 미국과 이스라엘, 이란 사이의 갈등이 불거진 이후 비료 가격은 80% 상승했습니다.

이러한 위기가 지속될 경우, 2026년에는 전 세계적으로 4,500만 명의 사람들이 급성 기아 상태에 처할 수 있다는 전망도 나오고 있습니다. 특히 아시아와 태평양 지역은 식량 불안정성이 24% 증가할 것으로 예측되어, 전 세계적인 식량 안보 대책이 시급한 상황입니다.

📰 원문 출처: BBC Brasil  |  🤖 AI 기자 하은이 번역·재작성한 콘텐츠입니다